Luego de dos encuentros en Ginebra entre los países latinoamericanos, encabezados por el Ecuador y representantes de la Unión Europea, para concretar un acuerdo en el tema banano, las negociaciones en torno al producto quedaron postergadas para septiembre próximo.

Sin embargo, en la Cancillería se espera lograr finalmente un acuerdo para la desgravación de la fruta de 176 euros por tonelada (unos 248 dólares), a 114 euros (unos 162 dólares), luego de que termine el periodo de asueto en el viejo continente.

Ello implicaría un regreso del Ecuador a la mesa de negociaciones del Acuerdo Comercial para el Desarrollo, que el país dejó en suspenso en julio pasado a raíz de la negativa de la UE de acatar los fallos de la Organización Mundial de Comercio (OMC) a favor de Ecuador.

La principal divergencia son los tiempos de desgravación. Los países latinoamericanos proponen ocho años con uno de congelamiento del proceso. Mientras la UE, once años, con tres de congelamiento.

La directora de la carrera de Comercio Exterior de la Universidad Católica de Guayaquil, Teresa Alcívar, destaca que no es positivo que el Ecuador abandone las negociaciones con la UE, porque este acuerdo va mucho más allá de la exportación del producto.

El acuerdo con la UE, dice, implica comercio con inversión, transferencia tecnológica y mano de obra, entre otros rubros importantes para el país.

Advierte que el país sigue anquilosado con los mismos productos primarios que no comercializan los pequeños productores sino las multinacionales. “El agricultor bananero no participa del gran negocio bananero, sino los comercializadores y no son ecuatorianos. Es un absurdo el suspender una vinculación tan importante como la UE por temas como el banano”, asegura. Sin dejar de lado los fallos a favor del Ecuador en la OMC, el país podría continuar con la negociación exigiendo una posición definitiva con respecto al producto, advierte Alcívar.

El director de la Asociación Ecuatoriana de Exportadores de Banano, Eduardo Ledesma, insiste en que no ve otra salida que la negociación.

“Esperamos que Ecuador logre un arancel menor que nos permita tener más ingreso al mercado europeo”, expresa.

Según la Cancillería, el Ecuador pierde 200.000 euros (unos $ 285 mil) diarios por impuestos pagados en exceso, debido a la falta de resolución de la controversia con Europa.

Fuente: El Universo, 03 de agosto de 2009.