BBC.-
Los equipos de emergencia trabajan contrarreloj para socorrer a aquellos que están bloqueados por la nieve.
Al menos 11.000 personas están
bloqueadas por la nieve en las montañas de Serbia. La cifra de muertos
por el frío a lo largo de esta semana en Europa del Este superó los 130,
y se teme que el número siga aumentando los próximos días.
El frente polar que golpea a Europa procedente
del sur de Siberia amenaza con alcanzar uno de sus puntos álgidos este
fin de semana.
El invierno prometía ser benevolente
con los europeos hasta que la ola de frío polar los despertó de este
sueño. De cálido pasó a ser el invierno más crudo de las últimas
décadas, causando cortes de electricidad, caos en el tráfico y el cierre
de escuelas, ambulatorios y aeropuertos.
Hasta ahora, los países más afectados por la ola
de frío son los de Europa del Este. La temperatura en Ucrania ha bajado
a 33 grados centígrados bajo cero, la más fría en seis años, mientras
en Bosnia se llegó a los 31 grados bajo cero y en Polonia, Rumania y
Bulgaria, a menos 30 grados centígrados.
En Ucrania han muerto más de 60 personas y en Serbia son miles los que están varados en aldeas remotas a causa de la nieve.
El frío ha afectado a los más vulnerables: la
mayor parte de los muertos eran indigentes, enfermos en los hospitales o
personas que aparecieron congeladas en sus coches.
Movilización del ejército y otras medidas
"Pedimos
a aquellos que están bloqueados que no intenten ir a ningún sitio por
sí solos y que llamen a los servicios de emergencia si necesitan ayuda"
Predrag Maric, oficial de policía serbio
Algunos países se han visto obligados a
movilizar al Ejército para ayudar a distribuir alimentos y medicinas y
levantar refugios de emergencia para los sin techo.
Las miles de personas varadas en Serbia están
distribuidas en unas 6.500 casas de las áreas más remotas del país a las
que no se puede llegar porque las carreteras están heladas o bloqueadas
por la nieve.
Los equipos de emergencia están intentando
despejar las vías para poder llevar provisiones urgentes y los
helicópteros se estaban trasladando a zonas particularmente alejadas de
Serbia y la vecina Bosnia para intentar socorrer a la población.
"Estamos haciendo lo imposible para desbloquear
las carreteras, dado que se espera más nieve y más tormentas para los
próximos días", le dijo a la BBC Predrag Maric, oficial de policía
serbio.
"La mayor parte de la gente de los pueblos habrá
almacenado suficiente comida", señaló Maric, pero advirtió a aquellos
que están bloqueados que no intenten ir a ningún sitio por sí solos y
que llamen a los servicios de emergencia si necesitan ayuda.
El Reino Unido también se ve afectado por la ola de frío polar que asola Europa estos días.
En Rumania son 22 los muertos y también se dan escenas de caos en las carreteras y cortes en puertos y aeropuertos.
Además, el consumo de gas se ha disparado en
varios de los países de Europa Oriental, especialmente en Rumania donde
el consumo diario aumentó un 30% en comparación con un día normal de
invierno.
La empresa rusa Gazprom ha garantizado el
suministro de gas: "Pese al creciente consumo de gas en Rusia debido a
las fuertes heladas, Gazprom sigue cumpliendo sus obligaciones
contractuales con los clientes europeos", dijo un portavoz de la la
compañía.
Alerta amarilla en varias comunidades españolas
En Europa Occidental también se siente el
intenso frío. En Italia y Alemania murieron dos personas y en España las
autoridades anunciaron la puesta en marcha del Plan de Vialidad
Invernal ante la previsión de nevadas y situaciones meteorológicas
adversas para todo el fin de semana.
Las comunidades más afectadas por la ola de frío
polar continental o "siberiano" en España son Cantabria, Cataluña, País
Vasco, Asturias, Navarra y Mallorca.
